Explosion à la distillerie de Montebello : le détail qui change tout

Vendredi 24 juillet 2026, peu après 8 heures, une détonation puissante a retenti dans le quartier de Montebello à Petit-Bourg, en Guadeloupe. La distillerie de Montebello, connue pour ses rhums vieux, a subi une explosion qui a immédiatement alerté les secours.

Les pompiers et le SAMU ont déployé d’importants moyens sur place. Cinq personnes ont été prises en charge : un employé âgé de 42 ans a malheureusement succombé à ses blessures, tandis que quatre autres, grièvement blessés, ont été transportés vers le CHU de Pointe-à-Pitre.

Les premiers témoignages des ouvriers

Sur le site, plusieurs travailleurs ont raconté avoir entendu un grondement sourd provenant du bâtiment de fermentation, suivi d’une vague de chaleur intense. « J’ai vu des étincelles jaillir du réservoir numéro trois avant que tout ne parte en fumée », confie un technicien sous couvert d’anonymat. Les récits décrivent une scène chaotique où les alarmes se sont déclenchées avec quelques secondes de retard.

Ce que les enquêteurs ont trouvé sur place

Les premières expertises pointent vers une surpression dans l’une des cuves de distillation. Un réservoir contenant de l’alcool à haute température aurait pu présenter une fissure micro‑scopique, aggravée par une montée en pression liée à une vanne partiellement bloquée. Les prélèvements montrent des traces de résidus de soufre, suggérant une réaction chimique inattendue.

Le rôle des procédures de sécurité

Selon le registre interne de la distillerie, les contrôles de pression sont effectués toutes les deux heures. Toutefois, un témoin affirme que la relève de l’équipe de nuit avait signalé une anomalie sur le manomètre de la cuve quatre, mais que l’information n’aurait pas été remontée au responsable de quart. Cette éventuelle faille dans la chaîne de communication est désormais au cœur de l’enquête.

L’impact sur la communauté de Petit-Bourg

Au-delà du bilan humain, l’explosion a provoqué une évacuation préventive de plusieurs habitations situées à moins de deux cents mètres du site. Les riverains décrivent une pluie de débris métalliques et une odeur âcre qui a persisté pendant des heures. Le maire de Petit-Bourg a annoncé la mise en place d’une cellule d’écoute psychologique pour les familles affectées.

Les réactions du secteur du rhum

Professionnels et amateurs de spiritueux ont exprimé leur consternation sur les réseaux sociaux, rappelant l’importance de la distillerie de Montebello dans le patrimoine guadeloupéen. Certains appellent à un renforcement des normes de sécurité dans toutes les installations de fermentation des Antilles, tandis que d’autres attendent les conclusions de l’enquête avant de tirer des leçons.

Ce que l’enquête doit encore éclaircir

Les investigators s’interrogent sur la possible présence de résidus de nettoyant chloré dans les cuves, substance qui, en mélange avec l’alcool chaud, pourrait créer une réaction exothermique. Ils examinent également les registres de maintenance des vannes et des soupapes de sécurité, ainsi que les formations récentes du personnel. Aucune piste n’est écartée, y compris celle d’une défaillance matérielle soudaine.

L’avenir de la distillerie de Montebello

La direction a annoncé la suspension temporaire de toutes les opérations de distillation, le temps de réaliser un audit complet de sécurité. Elle promet de réparer les dégâts et de renforcer les protocoles d’urgence, tout en assurant que la marque continuera à produire ses rhums emblématiques une fois les travaux terminés.

Source : franceinfo