Légionellose en Savoie : pourquoi le bilan s’alourdit déjà ?

Depuis le début de l’été, la Savoie fait face à une hausse inquiétante de cas de légionellose. Entre le 1er juin et le 14 août 2026, l’Agence régionale de santé a recensé 46 personnes infectées, dont trois sont malheureusement décédées. Les autorités sanitaires ont immédiatement lancé une enquête pour identifier la source de cette contamination.

Qu’est-ce que la légionellose et pourquoi revient-elle en force ?

La légionellose est une infection pulmonaire provoquée par la bactérie Legionella pneumophila. Elle se contracte généralement par inhalation d’aérosols contaminés, provenant de systèmes de climatisation, de tours de refroidissement ou de réseaux d’eau chaude mal entretenus. Bien que la maladie soit rare, elle peut déclencher des pneumonies sévères, particulièrement dangereuses pour les personnes âgées ou immunodéprimées.

En Savoie, les premiers signalements sont apparus fin juin. Les malades ont présenté de la fièvre élevée, une toux sèche et des difficultés respiratoires. Rapidement, les hôpitaux de Chambéry et d’Aix-les-Bains ont observé une concentration de cas inhabituelle, poussant l’ARS à déclencher le niveau d’alerte « épidémie locale ».

Où les enquêteurs cherchent-ils la source ?

Les investigations se concentrent sur plusieurs sites potentiels : les installations de chauffage collectif de certains immeubles du centre-ville de Chambéry, les systèmes de climatisation de grands établissements hôteliers de la vallée de la Maurienne, ainsi que les réseaux d’eau des spas et centres de bien-être très fréquentés en été.

Des prélèvements d’eau et de vapeur ont été réalisés dans plus de trente points de prélèvement. Jusqu’à présent, aucune trace de Legionella n’a été détectée dans les échantillons analysés, ce qui complique la tâche des épidémiologistes. Toutefois, des traces d’amibes, connues pour servir de réservoir à la bactérie, ont été relevées dans deux tours de refroidissement.

Quelles mesures ont été prises pour protéger la population ?

Face à l’incertitude, les autorités ont adopté une approche préventive. Des recommandations ont été adressées aux gestionnaires d’immeubles : vérifier la température de l’eau chaude (maintenir au moins 55 °C), nettoyer et désinfecter les circuits de climatisation, et réaliser des contrôles mensuels de la qualité de l’eau.

Par ailleurs, une campagne d’information a été lancée auprès des habitants et des touristes. Des affiches dans les offices de tourisme expliquent les symptômes à surveiller et incitent à consulter rapidement en cas de doute. Un numéro vert a été mis en place pour répondre aux questions du public.

Pourquoi le bilan pourrait encore évoluer ?

La période d’incubation de la légionellose varie de deux à dix jours. Certains cas pourraient donc encore apparaître parmi les personnes exposées il y a moins de deux semaines. De plus, les investigations environnementales prennent du temps : il faut parfois plusieurs semaines pour identifier précisément la souche responsable et la relier à un foyer spécifique.

Les épidémiologistes soulignent également que la déclaration des cas dépend de la vigilance des médecins. Une légère hausse du nombre de diagnostics pourrait simplement refléter une meilleure détection plutôt qu’une nouvelle vague d’infection.

Quel enseignement tirer de cette épisode ?

Cette épisode rappelle l’importance de la maintenance régulière des installations techniques, surtout dans les zones à forte fréquentation touristique. Il met également en lumière la nécessité d’une surveillance réactive et d’une communication transparente entre les autorités de santé, les professionnels du bâtiment et le public.

Alors que les enquêteurs continuent leurs prélèvements et analyses, la Savoie reste en alerte. Les trois décès enregistrés témoignent du potentiel gravité de la maladie, mais aussi de la capacité du système de santé à réagir rapidement. Les prochains jours seront décisifs pour savoir si l’épidémie sera maîtrisée ou si de nouveaux foyers émergeront.

Source : franceinfo